No dia 3 de dezembro, a Igreja celebra a memória de São Francisco Xavier, que é o padroeiro da cidade de Salvador. Para marcar a data, na Catedral Basílica do Santíssimo Salvador – templo que guarda uma relíquia deste santo – será celebrada a Missa, às 9h, sob a presidência do cônego José Abel Pinheiro.

Vida de São Francisco Xavier

A Igreja que na sua essência é missionária, teve no século XV e XVI um grande impulso do Espírito Santo para evangelizar a América e o Oriente. No Oriente, São Francisco Xavier destacou-se com uma santidade que o levou a ousadia de fundar várias missões, a ponto de ser conhecido como “São Paulo do Oriente”. Francisco nasceu no castelo de Xavier, na Espanha, a 7 de abril de 1506, sofreu com a guerra, onde aprendeu a nobreza e a valentia; aos 18 anos foi para Paris estudar, tornando-se doutor e professor.

Vaidoso e ambicioso, buscava a glória de si até conhecer Inácio de Loyola, com quem fez amizade; e que sempre repetia ao novo amigo: “Francisco, que adianta o homem ganhar o mundo inteiro se perder a sua alma?”. Com o tempo, e intercessão de Inácio, o coração de Francisco foi cedendo ao amor de Jesus, até que entrou no verdadeiro processo de conversão; o resultado se vê no fato de ter se tornado co-fundador da Companhia de Jesus.

Já como padre, e empenhado no caminho da santidade, Francisco Xavier foi designado por Inácio a ir em missão para o Oriente. Na Índia, fez frutuoso trabalho de evangelização que abrangeu todas as classes e idades, ao avançar para o Japão, submeteu-se em aprender a língua e os seus costumes, a fim de anunciar o Cristo encarnado. Ambicionando a China para Cristo, pôs-se a caminho, mas na Ilha de Sanchoan, em 3 de dezembro de 1552, frente à sua nova missão, veio a falecer por causa da forte febre e cansaço.

Esse grande santo missionário entrou no Céu aos 46 anos, após ter percorrido grandes distâncias para anunciar o Evangelho, tanto assim que se colocássemos em uma linha suas viagens, daríamos três vezes a volta na Terra. Em 1927, o Papa Pio XI proclamou São Francisco Xavier e Santa Teresinha do Menino Jesus como Padroeiros das Missões de toda a Igreja.