Antes mesmo das 6h já era possível encontrar fiéis em frente à Basílica Santuário Nossa Senhora da Conceição da Praia, presidida pelo Arcebispo de Salvador e Primaz do Brasil, Dom Murilo Krieger, e também na Igreja São Vicente de Paulo, localizada na Prainha do Lobato. As Missas, nestes dois locais, teriam início às 6h30. Porém, devido à forte chuva que caiu sob a capital baiana, na Conceição da Praia, a Celebração campal sofreu 20 minutos de atraso.
“Caminhada lembra aquele trajeto feito pelo Povo de Deus no deserto ao longo de 40 anos. É o povo a caminho, que sabe que não tem aqui na terra morada permanente, está indo em direção ao céu, à Santíssima Trindade. Penitencial: é tempo de nos purificarmos, de voltarmos para Deus, respondendo ao apelo de Jesus: ‘Convertei-vos e crede no Evangelho’. Então a penitência vem nos lembrar que a vida é marcada por sacrifícios e que é importante a gente assumi-los com amor; o sacrifício e o sofrimento não purificam ninguém, o que purifica é o amor com que a gente faz aquilo que talvez seja até contrário à nossa natureza. Então, a Caminhada Penitencial tem esta marca. É uma maneira de dizermos ao Senhor: ‘queremos ser o Teu povo, nos colocar a caminho; queremos aceitar as provações que aparecerem em nossa vida e queremos enfrentar tudo com amor”, afirmou Dom Murilo.
Mas nem a chuva impediu que 200 mil fiéis participassem com fé da 34ª edição da Caminhada Penitencial. Logo após as celebrações das Missas, quem estava na Prainha do Lobato e na Conceição da Praia seguiu em caminhada até o Largo dos Mares para encontrar os católicos que lá participavam de mais uma Missa, presidida pelo bispo auxiliar, Dom Estevam dos Santos Silva Filho.
Durante os percursos, duas cruzes com seis metros de comprimento e três metros de largura, cada uma, foram carregadas. Também era possível encontrar inúmeros fiéis que percorriam os 8km (para quem saiu da Conceição da Praia) descalços, numa demonstração de penitência, especialmente neste Tempo da Quaresma. “É um momento de muita alegria. Aqui vemos tantas pessoas com dificuldades, como cadeirantes e de muletas que seguem até o Bonfim. É uma gratificação tão grande que não tem nem explicação”, afirmou Rosalina dos Santos Oliveira, da Paróquia Nossa Senhora da Paz.
Entre momentos em que era preciso abrir as sombrinhas para se proteger da chuva e momentos em que era possível erguer os braços para louvar e cantar, os fiéis seguiram firmes na caminhada. “É uma bênção de Deus. Eu tenho pena de quem não vem, não sabe o que está perdendo, aqui só são bênçãos e glórias”, disse Januária dos Santos, da Paróquia Nossa Senhora Auxiliadora.
Quem estava na Prainha do Lobato chegou primeiro ao Largo dos Mares e, como acontece todos os anos, aguardou quem ainda estava a caminho para juntos seguirem até a Basílica Santuário Senhor Bom Jesus do Bonfim. Ao chegar em frente ao Hospital Santo Antônio, das Obras Sociais Irmã Dulce (OSID), pacientes que se encontravam nas janelas cantavam e acenavam para os fiéis. Foi neste trecho que Dom Murilo se dirigiu ao portão do hospital para abençoar pacientes e funcionários que ali estavam.
Da Avenida Dendezeiros já era possível ver a Basílica. Com alegria, os milhares de fiéis subiram a Colina Sagrada para rezar e receber a bênção final. Um dos momentos mais emocionantes, já em frente à Basílica, foi quando a imagem do Senhor do Bonfim passou no meio do Povo de Deus: todos queriam tocá-la.
Solidariedade
Todos os anos, os fiéis são conclamados a doar 1Kg de alimento não perecível. Este é um gesto concreto que faz a diferença para inúmeras pessoas e instituições que são beneficiadas. Para arrecadar os alimentos, o Exército coloca à disposição dois caminhões em pontos estratégicos.
Quem também marcou presença durante o evento foi a Pastoral Universitária (PU). Ao longo dos 8km de caminhada, estudantes, professores e funcionários de universidades recolheram garrafas pet descartadas pelos participantes, que serão entregues a projetos da Arquidiocese que realizam trabalhos com reciclagem.
Fotos: Sara Gomes, Antônio Chagas, Antônio Araújo, Anatália Porto, Lucas Almeira, Jorge Fonseca, Igor Gonçalves e Carina Falcão.
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