Cardeal Dom Sergio da Rocha
Arcebispo de São Salvador da Bahia, Primaz do Brasil

Era enorme a expectativa do primeiro grande documento do Papa Leão XIV, pois como de costume trata-se de um texto programático, que revela muito o caminho a seguir no pontificado apenas iniciado. Trata-se de uma Exortação Apostólica, que juntamente com as encíclicas estão entre os escritos mais importantes dos papas. Foi publicada no dia 09 de outubro, mas assinada por Leão XIV no dia de São Francisco de Assis, 04 de outubro, antecipando a sua temática central “o amor para com os pobres”. O título “Dilexi te” é expresso em latim, seguindo o costume vigente, cuja tradução é “Eu te amei”, referindo-se a Jesus, cujo amor pelos pobres é ressaltado nos Evangelhos. É evidente neste escrito, a continuidade com o Papa Francisco, sempre atento e solidário com os pobres, assim como, a recordação explícita da sua última encíclica, Dilexit nos, “Ele nos amou”, sobre o “amor humano e divino do Coração de Jesus”, publicada em outubro de 2024, mencionada nos inícios do novo documento.

Nenhum comentário, por melhor que seja, poderá substituir a leitura atenta do texto pontifício completo, de grande vigor teológico e beleza literária. Nele, encontra-se a referência abundante a homens e mulheres que viveram a santidade através do amor aos pobres, fazendo-se pobre para amar e servir aos pobres. Dentre os santos citados, Leão XIV dedica um parágrafo sobre Santa Dulce dos Pobres, o número 78, afirmando: “No Brasil, Santa Dulce dos Pobres – conhecida como “o anjo bom da Bahia” – encarnou o mesmo espírito evangélico com feições brasileiras. (…) Irmã Dulce enfrentou a precariedade com criatividade, os obstáculos com ternura, a carência com fé inabalável. Começou acolhendo doentes num galinheiro, e dali fundou uma das maiores obras sociais do país. Atendia milhares de pessoas por dia, sem jamais perder a doçura. Fez-se pobre, com os pobres, por amor ao sumamente Pobre. Vivia com pouco, rezava com fervor e servia com alegria. A sua fé não a retirava do mundo, mas lançava-a ainda mais profundamente nas dores dos últimos”.

A referência de Papa Leão XIV a Santa Dulce dos Pobres tem um significado muito especial, principalmente para a Bahia e o Brasil, mas com um alcance universal. A menção a Santa Dulce dos Pobres num documento pontifício, que já teria grande significado em si mesma, é acompanhada da expressão “anjo bom da Bahia”, além da referência às “feições brasileiras” e às “obras sociais”, que conhecemos como OSID, “uma das maiores do país”, conforme reconhece o Papa.

É motivo de alegria e gratidão esta referência à Santa Dulce dos Pobres. O então Cardeal Prevost não pode vir a Salvador, devido à morte de Papa Francisco nos dias em que ele aqui estaria. Mas, esperamos muito a visita de Leão XIV para conhecer o Santuário e as Obras Sociais, como ele desejava.

*Artigo publicado no jornal A Tarde, em 12 de outubro de 2025.