Antes mesmo do amanhecer deste domingo (8), milhares de fiéis já se concentravam nos bairros do Comércio, Lobato e Mares, em Salvador, movidos por um mesmo propósito: viver um momento de fé, penitência e conversão. A tradicional Caminhada Penitencial da Arquidiocese de São Salvador da Bahia reuniu cerca de 300 mil pessoas que percorreram aproximadamente 8 quilômetros até a Colina Sagrada, em uma das maiores expressões públicas de religiosidade da capital baiana.
A programação teve início às 6h, na Basílica Santuário Nossa Senhora da Conceição da Praia, com a oração do Terço. Em seguida, às 6h30, foi celebrada a Santa Missa presidida pelo Arcebispo de São Salvador da Bahia, Primaz do Brasil, Cardeal Dom Sergio da Rocha. Logo após a celebração, os fiéis deram início à caminhada em direção à Basílica Santuário Senhor Bom Jesus do Bonfim.
Outros dois pontos também marcaram o início da peregrinação. No Lobato, na Matriz da Paróquia Nossa Senhora das Dores, os fiéis rezaram o Terço às 6h30 e participaram da Missa às 7h, presidida pelo bispo auxiliar Dom Gilvan Pereira Rodrigues. Já no Largo dos Mares, na Matriz da Paróquia Nossa Senhora dos Mares, o Terço foi rezado às 7h, seguido da Missa às 7h30, presidida pelo bispo auxiliar Dom Marco Eugênio Galrão.
Após as celebrações, os grupos seguiram em caminhada e se encontraram no Largo dos Mares, de onde continuaram juntos até a Basílica Santuário Senhor Bom Jesus do Bonfim. Ao longo do trajeto, seis trios elétricos conduziram momentos de oração, cânticos e reflexões próprias do tempo quaresmal, guiados por padres da Arquidiocese.
Um dos símbolos mais marcantes do percurso foi a presença de duas grandes cruzes carregadas pelos fiéis. Uma delas, com 3,5 metros de largura e 5 metros de altura, saiu da Conceição da Praia e seguiu até o Bonfim. Outra, com 3 metros de largura e 6 metros de altura, partiu do Lobato e foi levada até o Largo dos Mares, onde permaneceu.
Com mais de quatro décadas de história, a Caminhada Penitencial tornou-se um momento profundamente significativo para muitos católicos. Durante o percurso, não faltaram sinais de devoção: alguns caminharam descalços, outros carregaram cruzes, faixas e cartazes com mensagens de fé. Jovens, famílias inteiras e idosos seguiram lado a lado, transformando o esforço físico em gesto de fé.
Além do caráter penitencial, a Caminhada também teve um forte apelo solidário. Fiéis foram convidados a doar alimentos não perecíveis, recolhidos em caminhões do Exército posicionados próximos à Conceição da Praia, no Largo dos Mares e no Largo de Roma. As doações serão destinadas a projetos sociais mantidos pela Arquidiocese de Salvador.
A mobilização também alcançou as ilhas da Baía de Todos-os-Santos. Em Itaparica, os fiéis da Forania 10 participaram de uma programação semelhante, iniciada com o Terço às 6h30 e Missa às 7h na Matriz da Paróquia Santíssimo Sacramento, presidida pelo bispo auxiliar Dom Gabriel dos Santos Filho. Após a celebração, os participantes caminharam até a Igreja Nossa Senhora das Candeias, em Amoreiras, onde receberam a bênção do Santíssimo Sacramento.
Ao longo de todo o evento, a Pastoral da Comunicação da Arquidiocese e a Rede Excelsior de Comunicação realizaram a cobertura e incentivaram os participantes a compartilharem registros nas redes sociais com a hashtag #EstouNaCaminhadaPenitencial, reforçando a memória coletiva de um dos momentos mais marcantes de fé do povo baiano durante a Quaresma.
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Texto: Sara Gomes
